jeudi 26 juin 2008
Allocations chômage : la valorisation de 2,5 % au 1er juillet ne compense pas la hausse des prix
Les Echos - LUCIE ROBEQUAIN – 25/06/08
Les 1,7 million de demandeurs d'emploi indemnisés par le régime d'assurance-chômage (Unedic) vont perdre en pouvoir d'achat du fait de la hausse des prix.
Réunis en conseil d'administration hier, les partenaires sociaux chargés du régime ont en effet décidé de limiter la valorisation des allocations chômage à 2,5 % au 1er juillet, soit un niveau inférieur au taux d'inflation attendu pour 2008 (3,2 %). Cette décision a créé quelques remous du côté des négociateurs syndicaux, qui, de la CGC à la CGT, réclamaient des valorisations comprises entre 3,3 % et 6 %. Mais le patronat (Medef, CGPME, UPA), dont la priorité est de réduire le coût du travail, a refusé d'aller au-delà de 2,5 %. Les demandeurs d'emploi ne sont pas les seuls à souffrir d'une érosion de leur pouvoir d'achat : depuis le début d'année, la hausse des prix a déjà dévalué plusieurs prestations sociales, parmi lesquelles le RMI, les retraites (1,1% puis 0,8%) et les allocations familiales (« Les Echos » du 23 juin). Seul le SMIC, directement indexé sur l'inflation, semble échapper à cette tendance.
Cette moindre valorisation semble, pour certains syndicats, d'autant plus choquante que l'Unedic dégage des excédents colossaux grâce à la baisse du chômage. « Plutôt que de basculer une partie des cotisations chômage aux caisses de retraite, il vaudrait mieux utiliser les excédents de l'Unedic pour améliorer l'indemnisation des demandeurs d'emploi », a fustigé Eric Aubin (CGT). Hier, les services statistiques de l'Unedic ont révisé, une nouvelle fois en hausse, les recettes attendues pour 2008. Le régime d'assurance-chômage devrait ainsi dégager 4,7 milliards d'euros d'excédents sur l'année, après 3,5 milliards en 2007. C'est 100 millions de plus que ce qui avait été annoncé fin mars. Le déficit cumulé serait ramené, lui, à 4,9 milliards d'euros fin décembre. Paradoxalement, cette amélioration intervient alors que le régime d'assurance-chômage table sur un ralentissement de l'emploi plus marqué qu'il ne le prévoyait voilà trois mois : les créations nettes d'emploi se limiteraient à 119.000 sur l'année, au lieu de 140.000. Si les comptes de l'Unedic s'améliorent plus rapidement que prévu, c'est donc, en premier lieu, grâce à la moindre augmentation de la population active (81.000 en 2008). Celle-ci permettra de réduire le nombre de demandeurs d'emploi de 111.000 sur l'année.
Ces estimations n'en restent pas moins pessimistes, si on les compare à celles de l'Insee publiées la semaine dernière. A la veille de la réforme des retraites, certains soupçonnent l'Unedic de minimiser l'amélioration attendue de ses comptes pour ne pas être trop mis à contribution. De fait, les prévisions financières établies lors des précédents bureaux ont toujours été révisées à la hausse.
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