mercredi 12 mars 2008
Le Canada autorise la chasse de 275.000 phoques cette année
2008-03-10 -OTTAWA (Source vérifiée) –
Le Canada a autorisé lundi l'abattage de 275.000 phoques cette année, tout en adoptant une réglementation pour limiter les souffrances des mammifères pendant cette chasse annuelle qui suscite régulièrement des protestations des défenseurs des animaux.
Le ministère des Pêches a annoncé dans un communiqué que le "total admissible de captures (TAC) des phoques du Groenland pour 2008 a été établi à 275.000, sur un troupeau de plus de 5,5 millions".
L'an dernier, le chiffre était de 270.000 phoques.
Des organisations de défense des animaux, les Humane society du Canada et des Etats-Unis, ont aussitôt dénoncé ce quota qu'elles ont qualifié de "déraisonnable", reprochant à Ottawa de "céder aux intérêts commerciaux, sans le moindre souci de conservation" de l'espèce. "Il est temps de mettre fin une fois pour toutes à ce massacre inutile", a déclaré Rebecca Aldworth, responsable de la branche canadienne de l'organisation. L’interdiction de 1983, dans la Communauté européenne, de l’importation de fourrures de blanchons et de bébés phoques à capuchon, avait amené à l’arrêt de l’abattage des nouveaux-nés.
Les chasseurs ont contourné cette interdiction européenne et son esprit, en attendant pour les tuer seulement quelques jours, le temps que les bébés phoques aient mué, soit vers l’âge de 12 jours, ce qui a révélé l’inefficacité et l’inutilité de cet embargo.
Le ministère des Pêches a en même temps annoncé avoir accepté les recommandations d'un groupe international de vétérinaires préconisant une "méthode d'abattage sans cruauté en trois étapes". Cette méthode prévoit qu'après avoir assommé le phoque avec un gourdin ou lui avoir tiré dessus, le chasseur confirme la perte de conscience en palpant le crâne ou en vérifiant l'existence d'un réflexe de la cornée, et enfin saigne l'animal en tranchant deux artères principales. "Cela assure sans le moindre doute que le phoque est mort avant qu'il ne soit écorché", a expliqué a précisé un porte-parole du ministère, Phil Jenkins.
Cette mesure intervient alors que l'Union européenne envisage d'interdire l'importation et le commerce de produits issus de la chasse commerciale aux phoques pratiquée au Canada.
La Belgique (qui demeure le premier pays a réagir concrètement en janvier 2007) et les Pays-Bas notamment ont déjà décrété des interdictions, et l'Allemagne s'apprête à le faire.
D’autres nations emboîtent le pas, comme la Croatie, l’Italie (qui a mis en place un embargo provisoire depuis 2005 en attendant qu’il soit rendu permanent), le Royaume-Uni (par la déclaration du député et ministre délégué au commerce Ian McCartney qui appelle la Commission européenne à proposer une interdiction de l’importation de produits de phoques dans l’ensemble de l’Union européenne), l’Autriche (dont le Parlement a voté à l’unanimité en faveur d’une interdiction d’importation, de transformation et de distribution de peaux de phoques), l’Allemagne (dont le Parlement réaffirme, avec le soutien de l’association nationale de vétérinaires allemands, son intention d’instaurer un embargo national et d’élargir cet embargo à l’ensemble de l’Union européenne).
Jusqu’à présent, en France, l’interdiction d’importation de produits à base de phoques ne concernait que les phoques âgés de moins de 4 semaines.
M. Jenkins a affirmé que la mesure n'était pas liée à la crainte d'une interdiction des produits dérivés du phoque, notamment en Europe. "Nous travaillons là-dessus depuis 2005. Nous avons commencé avant les menaces d'interdictions", a-t-il dit.
La chasse aux phoques est régulièrement dénoncée pour sa cruauté par des organisations de défense des droits des animaux ainsi que par des vedettes comme l'ex-actrice française Brigitte Bardot, ou l'ex-Beatle Paul McCartney qui s'était rendu sur la banquise il y a deux ans. Le ministre Hearn a défendu la chasse en faisant valoir qu'elle constitue "un pilier économique pour de nombreuses collectivités côtières du Canada atlantique, du Québec et du Nord"
"C'est en pensant à ces gens que nous prenons nos décisions, sur la base des données scientifiques, afin de maintenir une chasse au phoque rentable et durable", a-t-il ajouté. Il doit annoncer prochainement les dates d'ouverture de la chasse. Celle-ci commence traditionnellement à la fin mars dans le sud du Golfe du Saint-Laurent et se poursuit en avril au large de Terre-Neuve et du Labrador.
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D’autres bébés phoques menacés de mort sur la Baltique
2008-03-10 - BERLIN (Source vérifiée)
Des centaines de bébés phoques, nés ces dernières semaines, sont menacés de mourir de froid sur les côtes de la mer Baltique, conséquence indirecte du réchauffement climatique, affirme le Fonds mondial pour la nature (WWF) dans un communiqué publié lundi en Allemagne.
"La situation est dramatique", en particulier sur les côtes finlandaises, a souligné Cathrin Münster du bureau de WWF à Stralsund (nord-est de l'Allemagne). "Dans certaines régions il est possible qu'aucun des bébés phoques nés ces dernières semaines ne survive".
Quelque 7.000 à 10.000 phoques annelés vivent sur les côtes de la Baltique et ont mis au monde ces dernières semaines quelque 1.500 bébés. Or en raison de la fonte trop rapide des glaces cette année due au réchauffement climatique, les phoques ne peuvent pas enfouir leurs bébés dans des nids de glace comme ils le font d'habitude durant les premières semaines de la vie de leurs petits.
"D'après des experts, les glaces, cet hiver, n'ont jamais été si peu importantes en Mer Baltique que depuis presque 300 ans", précise le WWF. Cette période permet aux bébés de se constituer une couche de graisse qui leur permet ensuite de sortir et de nager dans le froid. Les plus touchés sont les bébés phoques annelés de la côte sud-ouest de la Finlande, du Golfe de Finlande et du Golfe de Riga, selon le WWF.
http://terresacree.org, le site de l'association SOS-Planete
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