jeudi 15 novembre 2007
Les hoax, ces canulars qui polluent Internet
Ouest France - mercredi 14 novembre 2007 Jean-Baptiste GAUDEY.
Des chaînes, transmises par e-mail, promettent le pire ou sollicitent votre générosité. Certaines ont des effets franchement néfastes.
Un virus exterminateur va ravager votre ordinateur. Votre compte de messagerie électronique sera bientôt fermé. De vilaines bactéries se nichent dans les sous-vêtements et dévorent sournoisement la peau... Tous les internautes trouvent régulièrement de tels messages parmi leurs e-mails. Ils promettent le pire et vous demandent, toutes affaires cessantes, de faire suivre l'information à toutes vos connaissances.
Ces « hoax » (canulars) sont vieux comme Internet. Ils se présentent tous de la même manière : une information qui inquiète ou émeut, une source qui accrédite le propos (Microsoft, le FBI, l'hôpital du coin...) et une invitation à diffuser largement le message.
Inoffensives, ces chaînes ? Pas toujours. L'une d'elle demandait aux internautes de supprimer - au prétexte d'éradiquer un virus - un fichier de Windows. Pas dramatique, mais gênant. « C'est une perte de temps, et cela encombre les réseaux », dénonce Hoaxbuster, l'un des deux grands sites français (avec Hoaxkiller) qui fait la chasse aux hoax. Il en a recensé plusieurs centaines, dont certains émanent de véritables escrocs qui en veulent à votre compte en banque.
Le vain appel pour Noélie
Il y a aussi le cas, tristement célèbre, la petite Noélie. « Je vous sollicite car Noélie est atteinte d'une leucémie rare. Le seul moyen pour que cette petite fille ne décède pas dans moins de deux mois, c'est que vous vous vous monopolisiez pour trouver un donneur compatible [...] avec un groupe sanguin A négatif », dit le message.
Contrairement à la plupart des hoax, celui-ci a un fondement de vérité. Noélie a existé. L'enfant est décédé en 2004. Mais l'appel continue toujours à tourner. « Cette information est erronée et néfaste », a beau rappeler le CHU d'Angers, où il est généralement indiqué que l'enfant est hospitalisé. Rien n'y fait. « Ces appels peuvent provoquer involontairement un afflux brutal d'appels téléphoniques ou de visiteurs vers les centres d'accueil, dénonce l'Établissement français des greffes. Ceux-ci n'y étant pas préparés, ils ne peuvent pas alors assurer une qualité d'accueil suffisante. »
Alors, comment lutter contre ces envahissantes chaînes, à l'origine presque toujours inconnue ? Pas de solution miracle : « Nous pouvons facilement développer des armes pour lutter contre les vrais virus, il est plus difficile de lutter contre la désinformation », observe un reponsable de la société Symantec, spécialisée dans la sécurité informatique. La seule parade, c'est sans doute le bon sens.
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